Un vaccin contre la cocaïne
Geneviève Comby - 19/05/2007 - Le Matin Dimanche
D’ici à fin 2007, 150 toxicomanes vont participer à des essais cliniques. Le traitement vise à supprimer l’effet euphorisant de la poudre blanche.
Un cocaïnomane peut-il être vacciné contre sa dépendance ? Aussi étonnant que cela puisse paraître, les recherches avancent à grands pas en Espagne. D’ici à la fin de l’année, 150 accros à la cocaïne vont participer à des essais cliniques menés dans les hôpitaux Ramón y Cajal de Madrid ainsi que Sant Pau de Barcelone, afin de tester l’efficacité d’un vaccin contre cette drogue.
Sensation de plaisir annulée
Le but du traitement: supprimer la sensation de plaisir que procure la poudre blanche. Qu’elle soit consommée par injection, en fumée ou en la sniffant, le cheminement de la cocaïne est le même: elle passe dans le sang pour arriver au cerveau. Le vaccin anticocaïne doit bloquer le passage de celle-ci dans le système nerveux et empêcher son effet euphorisant. Car la cocaïne stimule notamment le circuit de récompense cérébral.
Le traitement est composé d’une molécule similaire à celle de la poudre blanche, mais légèrement modifiée. Le but: faire en sorte que le système immunitaire reconnaisse cette molécule comme une substance pathogène et produise des anticorps. Ceux-ci s’attacheront ensuite aux véritables molécules de drogue et les empêcheront d’entrer dans les tissus cérébraux, bloquant leur action.
De quoi susciter de grands espoirs dans la lutte contre la toxicomanie. Les cocaïnomanes «vaccinés», qui n’obtiennent plus l’effet recherché en se droguant, devraient finir par se sevrer.
Mais, avant cela, un certain nombre de questions doivent encore être résolues, notamment concernant d’éventuels effets secondaires. Par ailleurs, les résultats observés lors d’études préliminaires varient passablement. Dans certains cas, les effets euphorisants de la cocaïne disparaissent totalement, mais pas sur certains toxicomanes.
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