Revue de presse de Première ligne

Ce lundi, le président George W. Bush a confirmé une rumeur qui alimentait la presse mexicaine et états-unienne depuis plusieurs semaines alors qu’il a rendu publics les détails de l’Initiative de Merida.

Ce programme, proposé initialement par le gouvernement mexicain et issu de la rencontre entre les présidents Bush et Calderon de mars 2007, vise à développer une coopération bilatérale plus approfondie et à long terme pour combattre le trafic de drogues dans la région. Selon l’information précisée par le sous-secrétaire du Département de la Défense, M. Stephen Johnson, Washington s’engagerait à financer le projet à hauteur de 1,4 milliard de dollars US alors que le Mexique avancerait la somme de 7 milliards de dollars US. Ces sommes seraient réparties sur trois ans, la durée initiale prévue pour le programme. Notons que dans ce contexte, l’aide états-unienne allouée à la lutte contre le narcotrafic au Mexique serait nettement en hausse puisque cette dernière se chiffrait, pour l’année fiscale 2007, à 40 millions de dollars US et était uniquement destinée au secteur civil.

En conférence de presse, la ministre mexicaine des Affaires étrangères, Mme Patricia Espinosa, a précisé que le plan binational ne consistait pas en une assistance financière des États-Unis, sinon en un «transfert de ressources matérielles et techniques et en la formation des effectifs». Plus précisément, les États-Unis fourniront avions, hélicoptères, matériel informatique et instruments de détection d’armes, d’explosifs et de drogues nécessaires au succès de la lutte antidrogue. Un certain nombre de militaires et fonctionnaires mexicains recevront également une formation spéciale afin d’augmenter leur efficacité. Bien que l’annonce ait soulevé certaines inquiétudes au Mexique, notamment en raison de la ressemblance de l’Initiative de Merida avec le Plan Colombie, les gouvernements états-unien et mexicain ont tenu à souligner que l’initiative n’envisageait pas la présence de militaires, d’agents ou d’entreprises des États-Unis au Mexique. Finalement, les présidents Bush et Calderon espèrent que les pays d’Amérique centrale se joindront rapidement à l’initiative et, bien que les termes de leur participation n’aient pas encore été précisés, la Maison Blanche a déjà fait la demande d’un montant supplémentaire de 50 millions de dollars US qui sera investi dans la région dans le cadre de l’Initiative de Merida.

Le gouvernement Bush a justifié ce plan en mentionnant les récents efforts et les succès du Mexique dans la lutte contre le trafic de drogues et en soulignant «les effets positifs des actions décisives du président Calderon» sur les États-Unis. Le gouvernement mexicain, pour sa part, se réjouit de cet engagement de Washington et souligne que, par ce programme d’action antidrogue, le Mexique et les États-Unis ont franchi une «étape historique» dans la coopération bilatérale. Cette perception est partagée par la presse mexicaine qui voit dans l’annonce un point tournant dans la relation entre les États-Unis et l’Amérique latine puisque «Washington reconnaît finalement une coresponsabilité dans le phénomène du narcotrafic». Toutefois, la presse mexicaine laisse percevoir un certain scepticisme en raison de la ressemblance du programme avec le controversé Plan Colombie, mais, de façon générale, accueille favorablement l’idée de cette collaboration États-Unis/Mexique «tant qu’elle n’est pas conditionnée à une présence des militaires américains en territoire mexicain». Au niveau de l’OEA, la réaction est toutefois très différente. La Conseillère spéciale du Secrétariat général de l’OEA, Mariclaire Acosta, a en effet remis en question la direction qu’a prise la lutte contre le narcotrafic et la militarisation de la question, soulignant que le Mexique a utilisé à plusieurs reprises la force militaire pour venir à bout de ce problème et que chaque fois, les résultats ont été plus «amers». L’Initiative de Merida doit encore obtenir l’approbation du Congrès états-unien et les discussions à ce sujet pourraient débuter dès jeudi.

Source : Centre d’études interaméricaines